挑担进村的麻辣鸡

□周天红

当年，对于三道水一个村子来说，赵六爷的麻辣鸡挑子进村，那是最热闹的事儿。

赵六爷的麻辣鸡挑子进村啦！无论是在村子口或高坡上，只要有人喊上一声，一整个村子就像开了锅一样热闹起来。转身回家进里屋翻箱倒柜找钱的，拿大粗碗小菜盆准备家伙的，牵着娃儿拉着老太婆出门的，大大小小老老少少男男女女都出来了，站在村子口的老黄桷树下围着赵六爷的麻辣鸡挑子，吃的吃，谈的谈，笑的笑，大有一种逢年过节的感觉。

不要说三道水了，就是顺着三道溪两河两岸的好几个村子，都等着赵六爷和麻辣鸡。那是好口福呢。

麻辣鸡，一听这名字，不用多说了，关键就两样，麻辣和鸡。

麻辣，那不是乱来乱弄都能行的。花椒胡椒辣椒，还有那些香料调料作料的，那可有一番讲究的，那得讲火候，多了少了味大了味小了都不行。那鸡呢，更是讲究，年龄大小肥瘦都有讲究，老了啃不动，嫩了肉质是水的，都不好吃。

赵六爷的麻辣鸡就在麻辣和鸡上研究出了学问。

你不要小看这简单的乡村土货，那也是大有学问的。花椒胡椒辣椒得讲究一定比例配制，既要有口感又要有色泽。这些东西全都要放在油里面炸。一个“炸”字，那就是一门手艺。油温要控制好，加温到刚冒烟即可。花椒胡椒辣椒放下去，刚变颜色就得起锅，否则，煳了，味道变苦，就难吃了。刚起锅的花椒胡椒辣椒等作料，稍微放着凉一下，焦而不煳，碎而不硬，赶紧放入兑窝里，使着劲儿地又对又中，打成面子粉子，再加上些盐，那就是上好的麻辣鸡调料了。千万不能为了省时省力，把那些香料作料的放在电磨电机上打磨。乡下人的老传统，手工制作的味道最正宗。麻辣调料成功，那麻辣鸡就成功了一大半。

鸡是麻辣鸡的主角儿，那是粗心大意不得的。鸡要选大半年生长的土鸡，毛色必须长齐全了的。那卤制鸡的过程最讲火候。卤水要用山沟里的清泉水，又纯又甜，放在桶里沉上半天，把杂质去掉。清水加卤料，火要不大不小火温衡稳最佳，等卤水开了锅，把鸡慢慢放下去，看到鸡皮紧崩了，骨头显露了，就得抓紧起锅。否则，起早了，鸡骨里血丝还没除尽呢，起迟了，鸡肉又老了，口感就差。

从三道桥到三道水，就数赵六爷的麻辣鸡口味正宗。那鸡，是从三道水那前村后村的农户家收购的，没喂饲料，全是在老林子里田坎上高坡头吃虫吃草吃粮食长大的货，肉质好着呢。那些花椒胡椒辣椒呢，都是山里农家自己的山上和田间地头土生土长的，没有乱来的货。赵六爷那制作麻辣鸡的手艺呢，也是祖上传下来的，前前后后都传三代人了。

送麻辣鸡进村入户跑生意，那已经是好多年前的事儿了。那年月，就时兴货郎担子挑着下乡，走村入户的喊着叫卖。货郎担子是乡村的一道风景。赵六爷的麻辣鸡挑子是三道水一带乡下人的最爱。乡下人就是朴实，胃口不高，只要隔三差五桌子上能吃上一顿麻辣鸡，就觉得日子有盼头生活有希望了。

现在，赵六爷的麻辣鸡早已不挑着进村卖了。三道桥到三道水早通了公路，村里人赶乡场，方便多了。有些人转山转水翻山越岭进三道桥来，也是为了买上一只赵六爷的麻辣鸡。